Sulla strada della protesta

Fino a ora il nostro treno si è fermato solo nelle stazioni principali, quelle più grandi e famose. È giunto però il momento di dare uno sguardo a due tappe

intermedie, quelle che, magari meno conosciute, restano sempre affascinanti e ricche di significati.
Vicinissima alla sosta Bob Dylan è quella Joan Baez. Contigua lo è non solo per motivi ideologici, ma anche perché le loro vite ebbero modo di incrociarsi non solo artisticamente. L’impegno politico e lo straordinario soprano espresso dalla sua voce la condussero alla celebrità fin dai primi album all’inizio degli anni ‘60. Si avvicinò al movimento pacifista, e quasi inevitabilmente all’esordiente Dylan sempre in prima fila nelle marce per la pace e nei sitin di quegli anni. Nel ‘63 cantò alla marcia su Washington di Martin Luther King. Fu nel ‘64 che emerse con maggior veemenza la vena protestatoria che la condusse spesso al centro di disordini e finanche all’arresto.
L’immagine di disobbediente civile cucitale addosso sembra aver lasciato un segno più profondo della sua produzione folk, quasi totalmente acustica, capace di offrire, comunque, perle interpretative esportate grazie a lei in tutto il mondo: Where Have All The Flowers e Gone We Shall Overcome, autentico inno pacifista, di P. Seeger, Where Are You Now My Son,e soprattutto le dylaniane Farewell Angelina, Blowin’ in the wind e Forever Young.
Per incontrare una Baez cantautrice bisogna fare un salto in avanti fino alla metà degli anni ‘70, ma i risultati non deludono, basti pensare a Diamonds And Rust e alla toccante the Ballad of Sacco e Vanzetti che narra la vicenda di due emigranti italiani ingiustamente condannati a morte.
I suoi concerti erano qualcosa di più di una carrellata di canzoni, le lunghe introduzioni, infatti, trasformavano l’appuntamento musicale in un chiaro incontro politico. Nel ‘67 a un’esibizione in Italia presentò un pezzo dicendo “Sento sulle spalle la responsabilità del mio Paese, gli Stati Uniti d’America, aggressore in Vietnam e intendo oppormi con tutte le mie forze a questa violenza e a ogni altro tipo di violenza”.
Sulla strada della protesta altro stop forzato appare quello dedicato a Donovan, nome d’arte dello scozzese Philip Leitch, che rappresentò l’incarnazione degli ideali hippie per i giovani inglesi degli anni ‘60. La sua musica, densa di contaminazioni orientali, mostrava l’apertura culturale in atto verso nuove forme d’espressione. Spesso paragonato a Bob Dylan ne fu, in un certo senso, l’opposto. Le atmosfere medievali, cavalleresche e sognanti delle sue ballate erano, infatti, ben differenti dal realismo inchiodato a terra dell’americano. Catch The Wind e Colours furono nel ‘65 fra i primi successi.
Gli accurati arrangiamenti e la sua voce fioca si accompagnarono dapprima al tipico sound acustico dell’epoca e successivamente a sonorità elettriche, jazz e soul. Nacquero pezzi come Sunshine Superman, Season Of The Witch e Celeste. La fine degli anni ‘60, invece, fu segnata dalla musica psichedelica e pop di Mellow yellow e delle fiabesche Lalena, Barabajagale e Atlantis. I ‘70 e gli ‘80 rappresentarono anni di sperimentazione e produzioni meno brillanti country e punk a dimostrazione di una difficile ricollocazione del cantautore al di fuori del magico periodo del peace & love.